Ông Lê Thanh Tuấn, Chủ tịch UBND phường Hưng Phú, cho biết: “Hội Từ thiện Xóm Chài thuộc Ban Trị sự Phật giáo Hòa Hảo của phường. Nhiều năm qua, hội cùng Ban Trị sự phối hợp với UBND phường, Ủy ban MTTQ và các hội, đoàn thể thực hiện nhiều hoạt động an sinh xã hội, hỗ trợ người khó khăn”.

Phụ trách hoạt động của Hội Từ thiện Xóm Chài là bà Lê Thị Ngọc Hoa và người con trai lớn Diệp Văn Thuận (cũng là hội phó). Chị Nguyễn Thanh Dung, 46 tuổi, ở trọ khu vực 6, phường Hưng Phú, bộc bạch: “Tôi bị tai biến mạch máu não, giờ đi lại phải chống nạng, nửa người bên trái bị yếu. Nhà có 2 mẹ con, tôi thì bệnh nặng. May nhờ chú Thuận kêu gọi mọi người quyên góp giúp đỡ tôi hơn 30 triệu đồng để phẫu thuật và điều trị bệnh. Chú Thuận và bà con lối xóm còn thường xuyên cho gạo, mì, đồ ăn”. Kế bên phòng trọ chị Dung là phòng trọ của bà Lê Ngọc Thêu, 64 tuổi, sống một mình bằng việc bán vé số. Bà Thêu kể: “Tôi mới dọn về đây chưa được 1 tháng. Hồi trước tôi ở trọ chỗ khác, Thuận kêu tôi về ở đây cho gần rồi đóng tiền trọ cho tôi để tôi đỡ vất vả. Thiếu gì, cần gì Thuận đều phụ tiếp cho”.

Đó chỉ là 2 trong rất nhiều trường hợp người khó khăn được anh Diệp Văn Thuận giúp đỡ. Anh Thuận cho biết trước đây ông ngoại của anh là ông Lê Văn Ngọ thường xuyên làm việc thiện giúp đời, dần dần có nhiều người cùng tham gia, hỗ trợ công sức và tiền của; thế nên Hội Từ thiện Xóm Chài chính thức được thành lập vào năm 1979. Sau khi ông ngoại mất, cha anh là ông Diệp Văn Hải tiếp quản công việc của hội. Năm 2003, cha anh qua đời vì tai nạn, mẹ anh tiếp bước, không để hoạt động của Hội bị gián đoạn. Anh Thuận chia sẻ trọng trách cùng mẹ tiếp tục duy trì, phát huy hoạt động của hội; 3 người em của anh cũng phụ tiếp với sự đồng lòng cao.

Hội Từ thiện Xóm Chài đặt tại nhà của gia đình bà Hoa. Từ ngoài vào, phía bên phải sân là khu vực để quan tài từ thiện. Anh Thuận cho biết, mới đưa 10 khuôn hòm từ An Giang về, lúc nào nhà cũng để sẵn hòm phòng khi có người xin là cung cấp liền kịp lo hậu sự. Hội còn tặng kèm vật dụng để tẩm liệm, có xe tang và đội hỗ trợ các gia đình khó khăn cúng bái và đưa đi chôn cất, hỏa thiêu miễn phí.

Hoạt động được duy trì xuyên suốt mấy chục năm qua của hội là nấu cơm cháo, nước sôi miễn phí tại các bệnh viện, trước đây ở Bệnh viện Đa khoa Trung ương Cần Thơ, sau này tại Bệnh viện Y học cổ truyền Cần Thơ. Hiện trung bình mỗi ngày cung cấp khoảng 300 suất cơm chay cho bệnh nhân và người nhà. Hằng tháng, vào ngày 14 và 29 âm lịch, hội tổ chức nấu mỗi ngày 2.000 phần cơm chay tặng người khó khăn. Cơm nấu xong được vô hộp, các tình nguyện viên sẽ đến nhận cơm mang đến các bệnh viện, chợ hay hộ khó khăn… Rằm tháng Giêng và tháng Mười hằng năm, hội tặng mỗi đợt 5 tấn gạo và các nhu yếu phẩm; rằm tháng Bảy tặng 7 tấn gạo và nhu yếu phẩm. 

Anh Diệp Văn Thuận thay mặt Hội Từ thiện Xóm Chài tặng quà cho người khó khăn. Ảnh: Nhân vật cung cấp

Bà con ở các nơi, trong và ngoài thành phố Cần Thơ nếu khó khăn về nhà ở liên hệ với hội để được hỗ trợ cất nhà tình thương. Hội có riêng 1 đội chuyên cất nhà tình thương, mỗi căn nhà tiền chế, lợp tôn trị giá từ 25-30 triệu đồng. Trung bình mỗi tháng cất 1 căn nhà. Chi phí cất nhà do các thành viên trong hội đóng góp và vận động nhà hảo tâm. Mới đây, hội vừa cất 1 căn nhà trị giá 50 triệu đồng cho 1 trường hợp đặc biệt khó khăn. Trong khu vực có một nhà bị cháy, UBND phường hỗ trợ 20 triệu đồng, hội ủng hộ thêm vật tư và công thợ để cất lại nhà cho hộ không may.

Sưu tầm thuốc nam, chặt, phơi và cung cấp cho các chùa, các phòng khám thuốc nam từ thiện cũng là một hoạt động nổi bật của hội. Những năm gần đây, được sự cho phép của các cơ quan chức năng, anh Thuận mở Phòng Chẩn trị Đông y phường Hưng Phú, miễn phí cho người đến. Với những người nghèo, bệnh nặng cần hỗ trợ chi phí điều trị, anh Thuận vận động các nhà hảo tâm giúp đỡ. Mới đây, ngày 12-4, anh Thuận đã trao tặng số tiền 10 triệu đồng của một nhà hảo tâm cho 20 bệnh nhân chạy thận tại Bệnh viện Đa khoa thành phố Cần Thơ.

Hơn 20 năm trước, hội thường xuyên vận động bà con cùng đắp đường bồi lộ, làm cầu ván. Sau này, nhà nước đầu tư nâng cấp mở rộng các tuyến đường, hội góp phần hỗ trợ nhân công hoặc giặm vá những tuyến đường bị hư hỏng, làm những cây cầu bê tông nhỏ… 

Bà Trần Ngọc Sương, Chủ tịch Hội Khuyến học phường Hưng Phú, cho biết: “Hội Từ thiện Xóm Chài thường xuyên tặng gạo, mì cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn trên địa bàn phường. Từ năm 2023, hội nhận tài trợ 3 em học sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, mỗi em được nhận 10kg gạo mỗi tháng, có tháng cho thêm nhu yếu phẩm hoặc tiền”.

Theo bà Lê Thị Ngọc Hoa, để hoạt động từ thiện xuyên suốt nhiều năm qua, bên cạnh gia đình bà là sự đóng góp tích cực của các hội viên và các nhà hảo tâm gần xa, người góp tiền, người góp công. Ví như các tiểu thương ở chợ phường An Hòa, quận Ninh Kiều và một số chợ khác luôn ủng hộ rau củ để nấu cơm chay miễn phí. Gia đình bà và hội từ thiện sẽ tiếp tục duy trì các hoạt động trong khả năng để góp phần giúp đời, giúp người.